برج التبريد هو مبادل حراري ، يتم بداخله سحب الحرارة من الماء عن طريق التلامس بين الماء والهواء. تستخدم أبراج التبريد تبخر المياه لطرد الحرارة من العمليات مثل تبريد المياه المتداولة المستخدمة في مصافي النفط والمصانع الكيماوية ومحطات الطاقة ومصانع الصلب ومحطات معالجة الأغذية.

يستخرج برج تبريد المياه الصناعي حرارة النفايات في الغلاف الجوي على الرغم من تبريد تيار الماء إلى درجة حرارة منخفضة. الأبراج التي تستخدم هذه العملية تسمى أبراج التبريد التبخيري. يمكن أن يتم تبديد الحرارة باستخدام الهواء أو تبخر الماء. يتم استخدام دوران الهواء الطبيعي أو دوران الهواء القسري للحفاظ على الكفاءة المطلوبة لتشغيل البرج والمعدات المستخدمة في العملية.

تسمى هذه العملية "بالتبخير" لأنها تسمح بتبخر جزء صغير من الماء في تيار هواء متحرك ، مما يوفر تبريدًا كبيرًا لبقية تيار الماء هذا. ترفع الحرارة من تيار الماء المنقولة إلى تيار الهواء درجة حرارة الهواء والرطوبة النسبية إلى 100٪ ، ويتم تصريف هذا الهواء إلى الغلاف الجوي.

تُستخدم أجهزة طرد الحرارة التبخيري - مثل أنظمة التبريد الصناعية - بشكل شائع لتوفير درجات حرارة مياه أقل بكثير مما يمكن تحقيقه باستخدام أجهزة طرد الحرارة "المبردة بالهواء" أو "الجافة" ، مثل المبرد في السيارة ، وبالتالي تحقيق أكثر فعالية من حيث التكلفة و التشغيل الموفر للطاقة للأنظمة التي تحتاج إلى التبريد.

تتنوع أحجام أبراج التبريد بالمياه الصناعية من وحدات صغيرة على السطح إلى هياكل كبيرة جدًا (قطعي) يمكن أن يصل ارتفاعها إلى 200 متر وقطرها 100 متر ، أو الهياكل المستطيلة التي يمكن أن يزيد ارتفاعها عن 15 مترًا وطولها 40 مترًا. عادةً ما يتم بناء الأبراج الأصغر (الحزمة أو المعيارية) في المصنع ، بينما يتم إنشاء الأبراج الأكبر حجمًا في الموقع بمواد مختلفة.